miglioriamo l’iPod shuffle!

L’iPod Shuffle® è un lettore MP3 di marca Apple^TM caratterizzato da un design elegante e funzionale e, come ogni prodotto proveniente da Cupertino, da una semplicità d’uso che, grazie alla clip integrata, ce lo fa preferire a tanti altri lettori “da corsa”.
Tuttavia nella sua “perfezione” pensiamo che si possa migliorarne l’interazione atleta-macchina con una piccola modifica che, a parer nostro, ne renderebbe ancora più semplice l’utilizzo.

Il fatto
Il controllo dell’iPod Shuffle si basa su una ghiera circolare controllabile con un dito:

Cliccando al centro si azionano i comandi play e pause, mentre sulla “ciambella”, nelle posizioni nord-sud controlliamo il volume e nelle direzioni est-ovest ci spostiamo al brano successivo o precedente nella lista degli mp3 caricati.

Il problema
Il controllo dovrebbe liberarci dal dover guardare dove si è posizionato il dito, tanto che il lettore è privo di un display. Purtroppo la forma a ciambella priva di riferimenti spaziali rende praticamente impossibile intuire dove si sia posizionato il dito (avanti o indietro? alzo o abbasso il volume?).
Capita spesso di cliccare l’avanzamento alla canzone successiva quando invece si voleva semplicemente alzare il volume, cosa parecchio frustrante se si era a metà dell’ascolto di un mp3 per un piano d’allenamento di 45 minuti.

La soluzione
L’accorgimento che suggeriamo è quello di dare spessore ai simboli disegnati sulla ciambella, come se fosse alfabeto braille.

In questo modo, anche senza guardare il lettore, sarebbe possibile, scorrendo il dito sulla ciambella, incontrare l’area di spessore diverso con la sagoma del comando ricercato e cliccarlo senza dubbi. Finalmente potremmo tenere il nostro iPod shuffle in tasca o agganciato ad una manica senza preoccuparci del suo orientamento o posizione.

La morale…e una domanda
1. interaction design: con un piccolo accorgimento è possibile generare un grande miglioramento
2. forse i piccoli accorgimenti che portano a grandi miglioramenti si possono fare solo su prodotti già validi e ben progettati?

La nota
Non vogliamo insegnare ad Apple il mestiere per cui sono sicuramente tra i migliori, però in un’ottica user-centered, noi siamo gli utenti e ci sentiamo ben felici di collaborare per migliorare i prodotti.